【勝負レース】中山11R スプリンターズS（G1）芝1,200m 4回中山9日

快晴の良馬場で行われる中山1,200m。13メイケイエールと9ナムラクレアの2頭に人気が集中。近走実績や能力では確かにそうなるのもわかる。特にメイケイエールは安定して力を発揮できるようになり、ケチをつけるとすれば久しぶりの右回り、中2週のローテーションなど。だが当日馬場入り後に落ち着いていればまず問題ないだろう。一方のナムラクレアはやや人気を被りすぎている感じがする。夏の函館スプリントSSは斤量50キロでのもの。強い勝ち方ではあったが2着はオープン初戦で56キロのジュビリーヘッド。2馬身半差で勝ったとは言え、そこまで強いのかちょっと疑問。ここは他の馬にもつけ入るチャンスはあるとみて、大外枠の不利を承知で◎16マリアズハートで勝負したい。前走新潟で凡走してしまったがそれでも15番人気の馬では決してない。中山は得意の舞台、調教も動いている。大外からの発走で後ろからの追込みでは厳しく、実力も下と見られているのだろうが、外から出てもある程度中団につけられればチャンスはあると見る。昨日の芝のレースは先行内有利の様相だったがペース次第ではそうはならない可能性も。前半600m 33秒前後のハイペースを人気馬が早めに捕まえに行く展開なら予想外の波乱も。鞍上は菊沢一樹騎手。高松宮記念では17番人気のキルロードを3着に持ってきた。今日の2Rも積極的に先行して2着を確保。重賞実績は確かにないが大野騎手ではなく彼に任せてきた菊沢厩舎の期待に応え渾身の騎乗であっと言わせて欲しい。13○メイケイエールへの馬連ワイドを厚めに▲9ナムラクレア以下、△2、4、6、7、10、11、12、15まで3連複1頭流し。